Marsopposite 2003


Koninklijke Sterrenwacht van België	Dienst wetenschappelijke inlichtingen	Planetarium

De Marsoppositie van augustus 2003.

Op 27 augustus om 9h51m UT (11h51m zomertijd) zal de afstand tussen Aarde en Mars kleiner zijn dan ze de voorbije 60000 jaar ooit geweest is.
De afstand bedraagt dan slechts 55,76 miljoen km. Dit is uitzonderlijk, maar aan de andere kant toch weer niet zo speciaal.
Om de 2 jaar (en anderhalve maand) komen Aarde en Mars immers dicht bij elkaar.
Beide planeten bewegen in een baan om de zon (de aarde met een periode van 1 jaar, Mars met een periode van 1,88 jaar) en komen zo soms "aan dezelfde kant" van de zon te staan (men noemt dat oppositie).
De afstand varieert daarbij tussen 100 miljoen km en 55 miljoen km. Dit is omdat de banen van Aarde en Mars elliptisch zijn. De genoemde oppositie kan namelijk plaatsvinden op het moment dat de Aarde dicht bij de zon staat en Mars ver, maar ook rond het ogenblik dat Mars het dichtst bij de zon staat en de Aarde het verst. Dat is nu dit jaar in de periode juli-augustus het geval. De Aarde was in haar ellipsbaan het verst van de zon op 4 juli, Mars komt het dichtst bij de zon op 30 augustus. De oppositie gebeurt op 28 augustus om 18h UT (20h zomertijd) en door het spel van baanbeweging en ellipticiteit is het moment van dichtste nadering op 27 augustus om 9h51m UT (11h51m zomertijd).
De afstand van 55,76 miljoen km is de kortste sinds waarschijnlijk 60000 jaar.
Op 22 augustus 1924 was de afstand Aarde-Mars 55,92 miljoen km, en dat is niet zo veel verschillend. Op 22 september 1988 was het 58,81 miljoen km, maar bij de oppositie van 2287 zal de afstand nog kleiner zijn (55,69 miljoen km).

Mars is in de periode juli-augustus (zoals steeds rond oppositie) de hele nacht te zien: 's avonds in het oosten, rond middernacht in het zuiden, 's morgens in het westen. Mars staat immers recht tegenover de zon. Mars is aan de hemel dan te zien als een helder lichtpunt dat in een kleine telescoop als een schijfje zichtbaar is. Dit blijft toch meer dan 70 keer kleiner dan de volle Maan, maar het is dus wel groter dan bij andere opposities (tot 2 keer). Die vergroting zie je met het blote oog niet, maar de planeet wordt wel steeds helderder naarmate men dichter bij het tijdstip van dichtste nadering (27 augustus) komt. Daarna wordt de planeet terug zwakker.

The Society for Popular Astronomy heeft samen met de Vereniging voor Sterrenkunde een presentatie (met gesproken tekst in het Engels) ter beschikking gesteld. U kan het geheel hier downloaden: powerpoint presentaties over Mars

Terug naar de vragenlijst van de KSB .

Bijgewerkt op 20 augustus 2003 door JC & HL

De Marsoppositie van augustus 2003.

links naar andere websites met info over Mars