Zwaarste Sterren in de Greep van Spiraalgolven
Artistieke weergave van spiraalgolven rond de zware ster HD 64760. De ijle gasgolven ontstaan door heldere vlekken die ronddraaien over het steroppervlak. Deze uitgestrekte spiraalgolven omwinden de blauwe zware ster rond haar evenaar. Kopieerrechten: Alex Lobel/Ronny Blomme, Koninklijke Sterrenwacht van België.
Dit beeld van de gasdichtheid rondom de blauwe ster HD 64760 in het sterrenbeeld Puppis werd uitgerekend met de supercomputer van de Koninklijke Sterrenwacht van België, het Koninklijk Meteorologisch Instituut en het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aërnomie. De beide spiraalgolven ontstaan door twee ronddraaiende, maar ietwat van elkaar verschillende, heldere vlekken aan het oppervlak van deze zware ster. De spiraalarmen in de computersimulatie draaien in tegenwijzerzin, waarbinnen de uitstroom van het sterrengas tijdelijk vertraagt en de dichtheid plaatselijk vergroot (in groen, geel, en rode kleuren). Winddeeltjes van het steroppervlak volgen een vrijwel rechte baan naar buiten. Ze doorkruisen de spiraalgolven radieel, waarbij de gasdeeltjes op hun pad vertragen en dichter worden vergeleken met de omringende sterrenwind (in lichtblauw en donkerblauw). De twee heldere vlekken aan het steroppervlak leveren extra windmassa die zich schikt in twee ver uitgestrekte stabiele gasgolven omheen de ster. Kopieerrechten: Ronny Blomme, Koninklijke Sterrenwacht van België.
