Royal Observatory of Belgium

Sous les coupoles d’Uccle – épisode 4

Le Binh San Pham — Fri, 02 Oct 2026 10:28:26 +0000

Que nous apprennent les vibrations de la Terre, au-delà des séismes ?

Dans le quatrième épisode de Sous les coupoles d’Uccle, le sismologue Koen Van Noten nous emmène dans le monde de la sismologie. La sismologie va bien au-delà des séismes. En écoutant les vibrations de la Terre, les scientifiques peuvent en apprendre davantage sur le sous-sol, les activités humaines et les phénomènes naturels.

Dans cet épisode, Koen Van Noten explique comment l’Observatoire royal de Belgique étudie les séismes en Belgique, mais aussi comment les mesures sismiques trouvent aujourd’hui des applications concrètes. De la cartographie du sous-sol et de la recherche en géothermie au suivi de notre vie quotidienne, découvrez comment l’écoute de la Terre permet d’obtenir toujours plus d’informations.

Cet épisode est en néerlandais. Un résumé en français est disponible dans les notes de l’épisode.

Écoutez « Seismologie: meer dan aardbevingen » Spotify – Apple Podcasts – Youtube Studio.

Flux RSS du podcast sous les coupoles d’Uccle

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La mission spatiale candidate Earth Climate Observatory (ECO) passe à la phase A

Le Binh San Pham — Wed, 30 Sep 2026 08:13:23 +0000

L’Agence spatiale européenne (ESA) a sélectionné la mission spatiale candidate Earth Climate Observatory (ECO) pour poursuivre son développement en tant que mission candidate Earth Explorer 12 (EE12). ECO —avec, en tant que promoteur principal, Steven Dewitte de l’Observatoire royal de Belgique – vise à effectuer pour la toute première fois une mesure directe depuis l’espace de la variable climatique la plus fondamentale : le déséquilibre énergétique de la Terre (Earth Energy Imbalance, EEI).

Cette décision fait suite à une étude de faisabilité de deux ans menée dans le cadre de la phase 0, à la présentation de ses résultats lors d’une réunion de consultation des utilisateurs (User Consultation Meeting, UCM), organisée les 7 et 8 juillet 2026 à Tallinn, ainsi qu’à une évaluation de la valeur des quatre missions candidates par le Comité consultatif de l’ESA pour l’observation de la Terre (Advisory Committee for Earth Observation, ACEO). L’ACEO a classé ECO en première position parmi les quatre missions candidates présentées, en raison de sa « valeur scientifique exceptionnelle, de sa pertinence manifeste au regard de la stratégie scientifique de l’ESA pour l’observation de la Terre et de son impact potentiel exceptionnel pour la science du climat et la société ».

Au cours de la phase A, l’équipe ECO devra concilier le coût total prévu de la mission EE12 à son achèvement, fixé à 550 millions d’euros (niveau des prix de 2022), avec les performances scientifiques de la mission ECO.

Allez, l’équipe ECO, allez !

Informations complémentaires

Annonce de l’ESA concernant la sélection pour la phase A : https://www.esa.int/Applications/Observing\_the\_Earth/FutureEO/Three\_Earth\_Explorer\_candidates\_go\_forward
Documents et présentations de l’UCM : https://atpi.eventsair.com/ee12ucm/ucm-doc
Enregistrement de la présentation d’ECO lors de l’UCM : https://www.esa.int/esatv/Videos/2026/07/Earth \_Explorer\_12\_User\_Consultation\_Meeting\_ECO
Site web d’ECO : https://eco.oma.be/
Sélection de ECO pour la phase 0 : https://www.astro.oma.be/fr/earth-climate-observatory-une-nouvelle-mission-spatiale-pour-surveiller-le-desequilibre-energetique-de-la-terre/

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200 ans d’astronomie. 50 ans de géographie. Une seule pièce.

Le Binh San Pham — Sun, 27 Sep 2026 08:41:58 +0000

Le SPF Finances présente une pièce belge de 2 euros en l’honneur des 50 ans de l’Institut Géographique National et des 200 ans de l’Observatoire royal de Belgique

Bruxelles, le 25 septembre 2026 – À l’occasion du 50e anniversaire de l’Institut Géographique National (IGN) et du 200e anniversaire de l’Observatoire royal de Belgique, le SPF Finances a émis, par l’intermédiaire de la Monnaie Royale de Belgique, une pièce belge de 2 euros spéciale. À l’Observatoire royal de Belgique, à Uccle, le Commissaire des Monnaies Giovanni Van de Velde a officiellement dévoilé aujourd’hui cette pièce unique et en a remis les premiers exemplaires à Jan Jambon, ministre des Finances, et à Vanessa Matz, ministre de la Politique scientifique.

Crédit : Monnaie Royale de Belgique

Outre les deux ministres, le directeur général de l’Observatoire, M. Ronald Van der Linden, ainsi que l’administrateur général de l’IGN, Mme Ingrid Vanden Berghe, et un représentant du ministre de la Défense, autorité tutélaire de l’IGN, ont reçu un exemplaire de cet hommage rendu aux deux institutions. La pièce commémorative de 2 euros, qui représente symboliquement ces deux organisations scientifiques à l’occasion de leur jubilé, est disponible en exclusivité auprès de la Monnaie Royale de Belgique.

Jan Jambon, ministre des Finances : « Depuis 200 ans déjà, l’Observatoire royal observe le ciel et, depuis 50 ans, l’Institut géographique national cartographie de manière toujours plus précise le terrain qui s’étend sous nos pieds. Mais le travail de ces deux institutions scientifiques va bien au-delà des étoiles et des cartes. Leurs connaissances et leur expertise contribuent à une meilleure compréhension des défis sociétaux et à la recherche de solutions. Grâce à la Monnaie Royale, cette science qui se renouvelle sans cesse et qui est au service de notre société est mise à l’honneur par une pièce commémorative exceptionnelle. »

Vanessa Matz, ministre de l’Action et de la Modernisation publiques en charge de la Politique scientifique : « Un tel anniversaire, c’est l’occasion de regarder à la fois le chemin parcouru et celui qui reste à explorer. Depuis deux siècles, l’Observatoire royal de Belgique et ses scientifiques font progresser notre compréhension de la Terre, du Soleil et de l’Univers, tout en mettant leurs connaissances au service de la société. Du changement climatique à l’exploration de l’espace, leurs travaux nous aident à mieux comprendre les transformations qui nous attendent et surtout, de mieux les anticiper. C’est aussi ce que nous célébrons à travers les 200 ans de l’ORB : une politique scientifique qui s’inscrit dans le temps et qui fait de la connaissance un levier pour préparer l’avenir. »

Les piliers du patrimoine scientifique belge

L’Observatoire royal de Belgique a été fondé il y a 200 ans, le 8 juin 1826, lorsque le roi Guillaume Ier a signé la charte fondatrice de ce qui s’appelait alors l’« Observatoire de Bruxelles ». L’Institut Géographique National (IGN), créé par la loi du 8 juin 1976, s’inscrit dans une riche tradition militaire, scientifique et industrielle qui remonte à l’indépendance de la Belgique.

Crédit : Monnaie Royale de Belgique

Depuis leur création, ces deux institutions ont connu un développement impressionnant. Fortes de leur expertise respective, elles contribuent depuis des générations au développement scientifique de la Belgique et ont ainsi constitué un patrimoine considérable. Leur importance sociétale et scientifique dépasse donc largement le cadre de leurs domaines de compétence. Ainsi, leurs activités ne se limitent pas uniquement à la cartographie de notre pays et de l’univers, mais répondent également aux défis sociétaux les plus actuels. C’est l’une des principales raisons qui ont poussé le SPF Finances à rendre hommage à l’Institut Géographique National et à l’Observatoire royal par le biais d’une pièce de 2 euros.

Ronald Van der Linden, Directeur général de l’Observatoire : « L’émission de cette pièce constitue une reconnaissance exceptionnelle de 200 ans d’excellence scientifique. Elle nous rappelle une histoire riche, mais tourne surtout notre regard vers l’avenir. L’Observatoire royal de Belgique continuera, au cours des prochaines décennies, à mener des recherches de pointe au niveau international et à contribuer à notre compréhension du monde et de l’univers. »

Ingrid Vanden Berghe, Administrateur général de l’IGN : « « Profondément ancré dans l’histoire. Plus jeune que jamais. Paré pour le futur. » Tel est le thème de notre année anniversaire, qui résume parfaitement ce que représente l’IGN aujourd’hui. Depuis sa création, l’innovation fait partie intégrante de l’ADN de notre Institut. En continuant à développer nos services, à rendre les données géographiques plus accessibles et à intégrer sans cesse de nouvelles connaissances et idées, nous restons prêts à relever les défis des 50 prochaines années. »

Une pièce qui raconte une histoire

Le design de la pièce belge de 2 euros réunit harmonieusement ces deux anniversaires. Au centre, la silhouette d’un enfant debout sur une carte géographique, en référence à l’Institut géographique. L’enfant pointe du doigt vers le haut, là où s’étend l’univers, en référence à l’Observatoire royal. Cette image illustre l’importance de ces deux institutions, notamment dans une perspective d’avenir. En effet, les progrès scientifiques ne s’arrêtent jamais. Tout autour de la composition figurent les noms des deux institutions belges, écrits en anglais.

Sous le motif figurent le code pays « BE », le différent du Commissaire des Monnaies (un erlenmeyer avec un aster) et le différent de la Monnaie Royale des Pays-Bas, chargée de la production (le bâton de Mercure).

Crédit : Monnaie royale de Belgique

Trois versions disponibles immédiatement

La pièce commémorative belge de 2 euros est disponible en trois versions :

Brilliant Uncirculated (BU)
Qualité Belle Épreuve
Qualité Belle Épreuve polissage inversé

La pièce BU est conditionnée dans une coincard originale, entièrement dédiée aux 50 ans de l’Institut Géographique National et aux 200 ans de l’Observatoire royal de Belgique, et disponible en deux versions linguistiques. Les éditions « Belle Épreuve » et « Polissage inversé » sont proposées dans un étui luxueux. Le tirage est limité à 125 000 pièces BU, 4 000 pièces Belle Épreuve et 3 500 pièces Polissage inversé au maximum. Toutes les pièces ont cours légal dans tous les pays de la zone euro, mais ne seront pas mises en circulation.

Commander : Toutes les versions sont disponibles dès aujourd’hui sur www.piecescommemoratives.be.

À propos de la Monnaie Royale de Belgique

La Monnaie Royale de Belgique est responsable de la commande des pièces de circulation belges, de leur conception, du contrôle de la qualité, de la détection des fausses pièces et de la représentation de l’État belge au niveau international. Depuis le début de l’année 2018, la frappe des pièces belges et la commercialisation des pièces commémoratives belges ont été confiées à la Monnaie Royale des Pays-Bas. Le Roi des Belges reste l’autorité d’émission.

Les émissions officielles commandées par la Monnaie Royale de Belgique portent le différent du Commissaire des Monnaies de la Monnaie Royale de Belgique, M. Giovanni Van de Velde, ainsi que le différent de la Monnaie Royale des Pays-Bas. La Monnaie Royale des Pays-Bas est l’un des cinq premiers producteurs mondiaux de pièces de circulation, de pièces commémoratives et de produits de collection. Les pièces commémoratives belges sont disponibles sur le site www.piecescommemoratives.be

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Le Pôle Espace ouvre ses portes les 26 et 27 septembre 2026

Le Binh San Pham — Thu, 17 Sep 2026 15:05:14 +0000

Bruxelles, le 17 septembre 2026 – Les samedi 26 et dimanche 27 septembre 2026, le Pôle Espace d’Uccle (l’Observatoire royal de Belgique, l’Institut Royal Météorologique et l’Institut royal d’Aéronomie Spatiale de Belgique) ouvre ses portes.

Au cours du dernier week-end de septembre, le public aura l’occasion unique de pénétrer dans l’enceinte du Pôle Espace à Uccle. Un week-end placé sous le signe du divertissement et des jeux pour les plus jeunes, de la découverte scientifique pour toute la famille et d’échanges directs avec les scientifiques mêmes.

De plus, l’Observatoire célèbre cette année son bicentenaire. Ce week-end portes ouvertes s’inscrit dans le cadre d’un vaste programme de publications et d’activités organisées à cette occasion. Outre les activités habituelles proposées lors de ces journées portes ouvertes, les visiteurs pourront également découvrir le livre spécial « L’Observatoire royal de Belgique, 200 ans, 200 histoires » et acheter des timbres commémoratifs ainsi qu’une pièce de 2 euros spécialement frappée pour le bicentenaire de l’institut.

Que vous veniez pour voir les télescopes ou pour en savoir plus sur la météo, le climat, les aurores boréales ou les planètes du Système solaire, nous avons tout prévu pour vous. À bientôt !

Informations pratiques :
Quand ? Les 26 et 27 septembre de 10 h à 18 h (dernière entrée à 17 h)
Où ? Pôle Espace d’Uccle, Avenue Circulaire 3, 1180 Bruxelles
Entrée gratuite. Aucune inscription requise.
Une aire de pique-nique et des food trucks seront disponibles sur place.
Site web : https://poleespace.be/fr/portes-ouvertes

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Une étoile « renaissante » offre une occasion rare d’observer l’évolution stellaire en temps réel

Le Binh San Pham — Wed, 16 Sep 2026 09:49:42 +0000

Une équipe d’astronomes dirigée par l’Observatoire de Belgique a découvert qu’une étoile appelée « Objet de Sakurai » est devenue six fois plus chaude au cours des 30 dernières années, ce qui représente l’une des augmentations les plus rapides jamais observées. L’Objet de Sakurai est une étoile morte qui s’est rallumée dans les années 1990 pour devenir une étoile « renaissante ». Il y a 30 ans, sa température était similaire à celle de notre Soleil. Elle est désormais entrée dans une nouvelle phase de son évolution stellaire, celle d’une étoile de type Wolf-Rayet. De nouvelles observations montrent que l’étoile se réchauffe plus progressivement que ne le prédisaient certaines des théories les plus récentes, ce qui constitue un test important pour les théories décrivant les dernières étapes de la vie d’une étoile. Cette étoile en rapide évolution offre aux astronomes une occasion rare d’observer le déroulement de l’évolution stellaire en temps réel.

À l’aide du Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral, situé au Chili, des chercheurs dirigés par Peter van Hoof et Griet Van de Steene, de l’Observatoire royal de Belgique, ont étudié l’Objet de Sakurai, une rare étoile « renaissante » qui a retrouvé de manière inattendue une nouvelle vie en 1996 après avoir atteint les dernières étapes de son évolution.

Leurs résultats, publiés aujourd’hui dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, montrent que l’étoile est entrée dans une nouvelle phase de son évolution, développant le puissant vent stellaire caractéristique des étoiles de type Wolf-Rayet.

Ces recherches apportent un nouvel éclairage sur les dernières étapes de l’évolution stellaire et aident les astronomes à tester des théories dont la vérification prendrait autrement des milliers, voire des millions d’années.

https://www.astro.oma.be/wp-content/uploads/2026/09/output_cropped_2_trim_repaired.mp4

En raison de l’évolution de l’Objet de Sakurai, sa luminosité a également considérablement augmenté entre 2006 et 2023. Dans cette vidéo, l’Objet de Sakurai est entouré d’un cercle vert. Crédits : Peter van Hoof (ORB).

Le Dr Peter van Hoof, de l’Observatoire déclare : « Pour la plupart des étoiles, il est impossible d’observer leur évolution à l’échelle du temps humain. Pour comprendre leur évolution, notre seule option consiste à observer de nombreuses étoiles différentes et à déterminer lesquelles se trouvent à différentes étapes d’un même parcours. L’Objet de Sakurai offre quelque chose de bien plus rare. C’est l’une des très rares étoiles dont on sait qu’elle a subi une transformation radicale en l’espace de quelques décennies seulement, ce qui nous donne l’occasion d’observer l’évolution stellaire se dérouler en temps réel. Grâce à nos observations, nous pouvons tester des théories sur l’évolution des étoiles et acquérir de nouvelles connaissances sur l’une des phases les plus courtes et les moins bien comprises de la vie d’une étoile mourante. »

Les scientifiques pensent que cette étoile était similaire à notre Soleil, mais qu’elle avait déjà cessé sa fusion nucléaire et entamé son parcours pour devenir une naine blanche – ce noyau chaud et dense qui subsiste après la mort d’une étoile ordinaire. Elle a subi un phénomène rare appelé « impulsion thermique très tardive », au cours duquel une couche d’hélium située au plus profond de l’étoile morte s’est soudainement réactivée.

Cet événement a provoqué une expansion rapide de l’étoile, son refroidissement et l’éjection de grandes quantités de matière dans l’espace, la ramenant temporairement à un stade antérieur de sa vie, ce qui a conduit les astronomes à la décrire comme une étoile « renaissante ».

À ce jour, seules deux étoiles ont été observées directement en train de subir ce type de renaissance spectaculaire : l’Objet de Sakurai et V605 Aquilae.

À la suite de son éruption, l’Objet de Sakurai s’est caché derrière d’épais nuages de gaz et de poussière libérés lors de l’éruption, ce qui rend son étude directe difficile.

Pour étudier son état actuel, l’équipe a analysé la lumière captée par le Very Large Telescope et l’a comparée à des modèles informatiques sophistiqués simulant les atmosphères et les vents puissants des étoiles de type Wolf-Rayet.

Les observations ont révélé des signatures caractéristiques du carbone et de l’hélium, permettant aux chercheurs de déterminer sa température, sa composition chimique et les caractéristiques de son vent stellaire.

Leur analyse suggère que la température de surface de l’étoile se situe actuellement entre environ 27 000 et 36 000 degrés Kelvin, ce qui montre qu’elle se réchauffe à la suite de sa violente éruption survenue il y a près de trois décennies.

La Dr Griet Van de Steene de l’Observatoire ajoute : « L’Objet de Sakurai a évolué beaucoup plus rapidement que ne le prédisaient les modèles préexistants d’évolution stellaire. Cela a conduit à une nouvelle génération de modèles que nous devons désormais tester. Nos mesures montrent que l’étoile se réchauffe plus progressivement que ne le prédisaient certains de ces nouveaux modèles. Cela nous offre un moyen important de vérifier quelles théories décrivent le mieux ce qui se passe lorsqu’une étoile mourante renaît brièvement à la vie. En poursuivant l’observation de l’étoile au cours des prochaines années, nous espérons en apprendre beaucoup plus sur cette phase remarquable de l’évolution stellaire. »

Les résultats suggèrent également que l’Objet de Sakurai se trouve à un stade plus précoce de son évolution que V605 Aquilae, qui a connu un événement similaire il y a environ 80 ans.

L’équipe continuera d’observer l’Objet de Sakurai alors qu’il poursuit son réchauffement et reprend son chemin vers le statut de naine blanche, afin d’en savoir plus sur l’une des phases les plus rapides et les plus inhabituelles de l’évolution stellaire jamais observées.

Ces résultats ont été publiés dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

DOI: 10.1093/mnras/stag1533

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Des timbres en l’honneur des 200 ans de l’Observatoire

Le Binh San Pham — Wed, 09 Sep 2026 14:13:37 +0000

Depuis le 31 août 2026, les amoureux des timbres peuvent se procurer chez Bpost cinq timbres-poste illustrant des instruments liés à l’Observatoire royal de Belgique. Ils ont été diffusés à l’occasion du 200^e anniversaire de l’institut.

Crédit photo : Bpost.

Ces timbres, présentés sur un feuillet spécial, illustrent cinq instruments qui sont importants pour les domaines dans lesquels l’Observatoire opère :

Le projecteur Zeiss du Planétarium de l’Observatoire royal de Belgique ;
Le satellite Proba-3, au bord duquel se trouve l’instrument ASPIICS géré par l’Observatoire ;
La coupole solaire d’Uccle avec un gros plan de sa table équatoriale USET ;
Le télescope Schmidt de l’Observatoire ;
Un sismomètre.

Ces timbres sont en vente chez Bpost :

Feuillet: https://eshop.bpost.be/fr/products/200-ans-de-lobservatoire-royal-de-belgique-timbres-non-prior-belgique
Feuillet pourvu d’une oblitération du premier jour : https://eshop.bpost.be/fr/products/fds-200e-anniversaire-de-lobservatoire-royal-de-belgique

L’Observatoire royal de Belgique a fêté le 8 juin 2026 son 200e anniversaire. La diffusion de ces timbres commémoratifs fait partie des publications, événements et activités mis en œuvre pour cette année jubilaire. Pour plus d’information, visitez le site web : 200ans.observatoire.be.

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Un chercheur de l’Observatoire royal obtient une subvention de la prestigieuse « Starting Grant » de l’ERC

Le Binh San Pham — Thu, 03 Sep 2026 10:02:42 +0000

Le Conseil européen de la recherche (ERC) a annoncé aujourd’hui les lauréats de son dernier appel à projets « Starting Grants » (subvention de départ). Kaustubh Hakim, chercheur à l’Observatoire royal de Belgique et à la KU Leuven, s’est vu attribuer une bourse pour le projet ExoGeochem, dont l’Observatoire est l’institut hôte.

Les subventions « Starting Grant » de l’ERC sont attribuées à des chercheurs en début de carrière dans toute l’Europe. Elles les aident à développer des idées ambitieuses, à constituer leurs propres équipes et à affirmer leur indépendance à un stade crucial de leur carrière.

Kaustubh Hakim avec des modèles imprimés en 3D de cellules à enclumes de diamant (FabLab Leuven). Photo : Rob Stevens (KU Leuven).

Kaustubh Hakim fait partie des 421 lauréats de la subvention « Starting Grant » de l’ERC. Ce scientifique occupe un poste conjoint à l’Observatoire royal de Belgique et à l’Institut d’astronomie de la KU Leuven dans le cadre du programme BELSPO FED-tWIN. Il est le premier chercheur actif du programme FED-tWIN à se voir attribuer une subvention de l’ERC.

Après une formation initiale d’ingénieur en électronique et une expérience professionnelle dans le secteur bancaire, il s’est orienté vers l’astronomie. Il a obtenu un master en Belgique, un doctorat aux Pays-Bas et a occupé un poste de postdoctorant de longue durée en Suisse avant de revenir en Belgique. Ses recherches associent la géochimie et les sciences planétaires afin de déterminer la composition des exoplanètes.

Une subvention pour l’étude des exoplanètes par la modélisation, des expériences à haute pression et des observations

Le projet ExoGeochem (Signatures géochimiques atmosphériques des exoplanètes de type « sous-Neptune ») est porté par l’Observatoire royal de Belgique, avec la KU Leuven comme partenaire bénéficiaire. Il vise à déterminer de quoi sont composées les exoplanètes de type « sous-Neptune » et comment leur intérieur façonne les atmosphères que nous observons.

Environ la moitié des exoplanètes découvertes à ce jour appartiennent à cette catégorie : des mondes dont la taille se situe entre le double de celle de la Terre et celle de Neptune. Notre propre Système solaire ne contient rien de comparable, ce qui prive les astronomes d’un point de référence pour comprendre ce qui se cache sous leurs épaisses atmosphères.

La Terre et une exoplanète de type « sous-Neptune » typique, représentées à l’échelle. Alors que l’intérieur de la Terre est bien connu, celui des exoplanètes de type « sous-Neptune » reste mal compris. ExoGeochem s’attachera à déterminer ce qui se cache sous l’atmosphère de ces exoplanètes. Crédit : Kaustubh Hakim.

ExoGeochem fournira les données thermochimiques qui font défaut : comment l’hydrogène, la roche et le fer se comportent lorsqu’ils se rencontrent aux pressions et températures observées dans les profondeurs de ces planètes. Des expériences en laboratoire, des simulations de mécanique quantique et des modèles de chimie atmosphérique seront regroupés au sein d’un cadre unique, afin que les spectres enregistrés par le télescope spatial James Webb, puis par Ariel et l’Extremely Large Telescope, puissent être interprétés en fonction de la composition réelle de la planète.

La bourse « Starting Grant » s’élèvera à environ 1,5 million d’euros sur une période maximale de cinq ans. En tant que chercheur principal, Kaustubh Hakim sera chargé de constituer et de superviser l’équipe, et assumera la responsabilité scientifique de la mise en œuvre du projet. Une partie du budget servira à équiper un laboratoire de cellules à enclume de diamant, dans lesquelles des échantillons de taille inférieure au millimètre sont comprimés et chauffés afin de reproduire les conditions régnant dans les profondeurs d’une planète. Sa propre contribution scientifique porte sur les interactions entre l’intérieur et l’atmosphère des exoplanètes rocheuses et de type « sous-Neptune », ce qui constitue le fil conducteur reliant les volets théorique, expérimental et observationnel du projet.

« L’intérieur des planètes est étudié à l’Observatoire royal depuis des décennies, mais principalement à l’aide de modèles », explique M. Hakim. « Cette subvention permet de recréer ces conditions en laboratoire, de mesurer ce qui se passe réellement, puis de recouper ces données avec celles obtenues par le télescope. C’est ce lien entre l’expérimentation et l’observation qui faisait défaut pour les exoplanètes de type « sous-Neptune ». »

Communication de l’ERC : https://erc.europa.eu/news-events/news/erc-2026-starting-grants-results

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Éclipse solaire du mois d’août 2026 à Humain

Le Binh San Pham — Fri, 21 Aug 2026 10:04:32 +0000

Le 12 août 2026, une éclipse solaire totale a eu lieu. Alors que les habitants d’Espagne, d’Islande et du Groenland ont pu observer la totalité de ce phénomène, les observateurs belges ont vu la Lune recouvrir environ 90 % du Soleil. À cette occasion, l’Observatoire royal de Belgique a organisé une soirée d’observation de l’éclipse dans sa station de radioastronomie de Humain (Marche-en-Famenne) et a accueilli environ 300 visiteurs.

À Humain, l’éclipse a commencé à 19 h 20, avec un maximum à 20 h 14, et s’est terminée à 21 h 07, quelques minutes après le coucher du soleil (à 20 h 58). Le site offre une vue dégagée sur le Soleil couchant, ce qui a permis aux personnes présentes de profiter de l’éclipse du début jusqu’à presque la fin à l’aide de lunettes spéciales.

Des personnes observant l’éclipse solaire à Humain. Crédit : ORB-KSB.

Des télescopes solaires avaient également été installés pour permettre aux visiteurs d’observer l’éclipse avec plus en détail, et, sur la surface d’une tente blanche, ils pouvaient l’observer par d’autres moyens (en projetant la lumière du Soleil à travers une écumoire, par exemple).

La lumière du soleil est projetée sur une surface blanche à travers une écumoire et des trous percés dans un carton. À travers ces trous, on peut observer le Soleil éclipsé. Crédit : ORB-KSB.

Outre l’observation de l’éclipse, les visiteurs ont également eu l’occasion d’en apprendre davantage sur la recherche en physique solaire et en météorologie spatiale à l’Observatoire, de découvrir le fonctionnement d’un sismomètre et de visiter un nouveau musée consacré à l’histoire de la station de radioastronomie de Humain. Après le coucher du soleil, les personnes encore présentes ont pu observer Vénus à l’œil nu. L’événement s’est terminé à 22 h 30, quelques observateurs chanceux ayant pu admirer les premières étoiles filantes des Perséides de la nuit.

Grâce à l’effet artificiel du facteur de flare, dans lequel l’objectif de l’appareil photo reflète la lumière du soleil, on peut capter un reflet du Soleil éclipsé, comme le montre le cercle rouge sur cette photo. Crédit : ORB-KSB.

À Uccle et dans l’espace

À Uccle, les télescopes solaires, qui ont l’avantage d’être situés à 12 m au-dessus du sol, ont pu prendre des clichés de l’éclipse. Les télescopes solaires spatiaux gérés par l’Observatoire étaient également prêts à l’action. Le satellite Proba-2 tourne si vite autour de la Terre qu’il a traversé l’ombre de la Lune à plusieurs reprises, permettant ainsi à ses instruments, SWAP et LYRA, de capturer trois éclipses partielles d’affilée. L’instrument ASPIICS embarqué à bord de Proba-3 a observé simultanément une éclipse solaire totale naturelle provoquée par la Lune et une éclipse artificielle provoquée par son satellite occultant qui recouvrait le disque solaire. Cette double éclipse ne se produira qu’une seule fois au cours de la durée de vie de la mission.

Image en lumière visible du Soleil éclipsé prise par l’un des télescopes solaires d’Uccle le 12 août 2026 à 20 h 14, près du maximum de l’éclipse. Crédit : ORB-KSB/USET.

Image du Soleil éclipsé en ultraviolet extrême prise par la caméra SWAP embarquée à bord de Proba-2 le 12 août 2026. Crédit : ESA/Proba-2/SWAP/ORB-KSB.

Les éclipses solaires ont lieu deux à trois fois par an, dont certaines sont des éclipses solaires totales. Cependant, chacun de ces événements n’est visible que depuis une petite région de la Terre et la zone où la totalité peut être observée est encore plus restreinte.

Heureusement, la prochaine éclipse solaire totale qui sera partiellement visible en Belgique n’est pas loin : elle aura lieu l’année prochaine, le 2 août 2027, la totalité étant visible en Afrique du Nord et dans le sud de l’Espagne. En Belgique, la Lune couvrira un peu moins de la moitié de la surface du Soleil. Les horaires précis des éclipses solaires et lunaires en Belgique en 2027 seront bientôt publiés sur le site des renseignements de l’Observatoire.

À suivre, et gardez bien vos lunettes d’éclipse !

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L’Observatoire publie ses podcasts

Le Binh San Pham — Fri, 14 Aug 2026 18:18:16 +0000

Depuis juin 2026, l’Observatoire royal de Belgique publie une série de podcasts intitulée Sous les coupoles d’Uccle. Les podcasts sont disponibles gratuitement sur Spotify, Apple Podcasts, YouTube Studio ou via un flux RSS.

Chaque mois, les scientifiques de l’Observatoire vous emmènent au cœur de leurs recherches, des missions spatiales aux étoiles les plus lointaines, en passant par la mesure du temps. Les épisodes sont publiés en alternance en français et en néerlandais. Pour les auditeurs qui ne comprennent pas le néerlandais (ou le français), un résumé du podcast est disponible dans les notes de l’épisode néerlandophone (ou francophone).

Deux épisodes sont déjà disponibles. Le premier épisode, Le bruit de la Terre, est en français et met en lumière, avec Raphael De Plaen, le bruit sismique, un outil pour comprendre le climat, le sous-sol et les aléas naturels. Le deuxième épisode, en néerlandais, est intitulé Belgische blik op de Zon (Un regard belge sur le Soleil en français). Dans ce podcast, David Berghmans et Elke D’Huys nous parle du rôle de l’Observatoire royal de Belgique dans les missions spatiales, avec à l’honneur les missions SOHO, Proba-2, Solar Orbiter en Proba-3.

Sous les coupoles d’Uccle fait partie des publications et activités spéciales pour les 200 ans de l’Observatoire royal de Belgique. La première saison comportera 12 épisodes.

Écouter les podcasts de l’Observatoire

Sous les coupoles d’Uccle (podcasts en français) : Spotify – Apple Podcasts – YouTube Studio – RSS
Onder de koepels van Ukkel (podcasts en néerlandais) : Spotify – Apple Podcasts – YouTube Studio – RSS

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Exposition Music, Sound & Imagination au Palais royal

Flore Van Maldeghem — Wed, 08 Jul 2026 07:42:50 +0000

Du 3 juillet au 16 août 2026, le Palais royal ouvre ses portes au public. C’est l’occasion d’y découvrir l’exposition Science et Culture intitulée Music, Sound & Imagination.

Dans la Grande Galerie, les visiteurs auront l’occasion de découvrir des objets, œuvres d’art, extraits sonores et documents, tous en lien avec les sons et la musique. L’exposition Music, Sound & Imagination est organisée par le SPP Politique scientifique (Belspo) en collaboration avec les Instituts scientifiques fédéraux, dont fait partie l’Observatoire royal de Belgique, ainsi que le Conservatoire royal de Bruxelles et la Chapelle musicale Reine Élisabeth.

Des sons d’étoiles et un mini podcast

À cette occasion, l’Observatoire royal de Belgique a collaboré avec le projet AstroSounds pour présenter des « sons d’étoiles » au public. AstroSounds est un projet de sciences citoyennes invitant les citoyens à analyser des spectres lumineux d’étoiles transformés en sons. Les étoiles vibrent, et, en étudiant leurs vibrations, nous pouvons tirer des informations sur l’intérieur de ces astres. Cette science, appelée astérosismologie, fait partie des spécialités de l’Observatoire.

Comme les sons d’instruments musicaux, les « sons » d’étoiles se distinguent par leur timbre, et il est donc possible de reconnaître le type d’étoile rien qu’en les écoutant. Pour l’exposition et sur son site web, on présente les sons de quatre types d’étoiles : une étoile similaire au Soleil, une étoile RR Lyrae, une étoile Beta Cephei et une céphéide classique.

Le public aura également l’occasion de découvrir d’autres sons liés à l’Observatoire et à ses activités. Le mini podcast, qui se trouve également en ligne, invite tout écouteur à vivre une journée au cœur des laboratoires de l’Observatoire et à découvrir le quotidien de ses scientifiques.

Plus d’information et tickets :

Site de l’exposition : https://royal.belspo.be
Découvrir les sons de quatre types d’étoiles
Podcast : « Une journée à l’Observatoire »

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