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Première partie :
Nous y introduisons la notion de libration. La planète est en
orbite Képlérienne
autour du Soleil.
Une
résonance
dans son mouvement impose un rapport simple entre sa rotation et sa révolution :
2/3, c’est-à-dire qu’elle fait 3 tours sur elle-même en 2 tours autour du Soleil. Cependant,
à ce mouvement simple est superposé un mouvement oscillant de la planète, ce sont les librations.
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Deuxième partie :
Elle explique plus particulièrement l’expérience Hers. Un satellite est en orbite autour de Mercure,
et en contact radio avec la Terre. Ce satellite oriente sa caméra par rapport aux étoiles
qui l'entourent afin de garder une orientation constante dans l’espace. Ensuite il passe au dessus de
la zone à étudier et il prend une photo. Au point le plus proche de la Terre, il se repère par rapport
à celle-ci et il peut ainsi « positionner » sa photo de façon plus absolue (cadre bleu).
Ceci lui permet de comparer les photos avec une grande précision,
même si elles sont prises à partir d’orbites différentes,
et d’observer les mouvements de Mercure dans l’espace à partir des différences entre les images.
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