L’Observatoire royal de Belgique souffle ses 200 bougies

Le 8 juin 2026 marque les 200 ans de l’Observatoire royal de Belgique. À cette occasion, l’institut organise une panoplie d’activités dont le calendrier s’étend jusqu’en 2027. Elles sont régulièrement mises à jour sur le site des 200 ans de l’Observatoire : 200ans.observatoire.be.  

Un institut qui s’est développé sur 200 ans

L’Observatoire a été fondé avant la création de l’État belge, sous l’initiative du mathématicien, statisticien et astronome Adolphe Quetelet. Souhaitant ériger un observatoire dans un territoire correspondant aujourd’hui à la Belgique actuelle, il soumit un rapport au roi Guillaume I^er des Pays-Bas. Ce dernier, après avoir accepté la proposition de Quetelet, signa, le 8 juin 1826, l’arrêté de la fondation de l’Observatoire.

Durant ces 200 années, l’institut a accompagné les révolutions scientifiques et étendu son expertise dans les sciences de la Terre et de l’espace. Il a aussi vécu un déménagement, de Saint-Josse-ten-Noode à son site actuel d’Uccle. De l’Observatoire sont nés deux autres instituts apparentés : l’Institut Royal Météorologique et l’Institut royal d’Aéronomie Spatiale de Belgique, tous les deux également situés sur le plateau d’Uccle.

Aujourd’hui, l’Observatoire royal de Belgique s’est imposé sur la scène internationale pour son expertise scientifique, notamment en astronomie, mesure du temps, physique solaire, séismologie, gravimétrie, géodésie via les satellites de positionnement GNSS, planétologie et météorologie spatiale.

Pour marquer cet anniversaire, l’Observatoire royal de Belgique a organisé un événement spécial pour des invités de marque, en leur présentant les activités planifiées ainsi qu’une exposition de ses livres anciens. Il a également invité le personnel des instituts du plateau d’Uccle et de leurs sites externes à un événement convivial comprenant un barbecue et des jeux.

Une panoplie d’activités jusqu’en 2027

Pour le public, l’Observatoire, ainsi que son Planétarium situé sur le site du Heysel, prévoit une panoplie d’activités et de publications pour marquer cette année jubilaire. Il y aura, entre autres

• Des portes ouvertes le weekend du 26 et 27 septembre 2026, avec l’Institut Royal Météorologique et l’Institut royal d’Aéronomie Spatiale de Belgique,
• Des visites guidées du département de physique solaire et météorologie spatiale,
• Des visites guidées du site de Humain (situé près de Rochefort),
• Une soirée d’observation de l’éclipse de soleil et de la pluie d’étoiles filantes des Perséides le 12 août 2026 à Humain,
• Des séances d’astronomie de rue,
• Des concert au Planétarium en janvier 2027, avec le Brussels Philharmonic,
• Des conférences au Palais des Académies en français et en néerlandais, en collaboration avec le Collège Belgique de l’Académie royale de Belgique pour la partie francophone.

Notons également des conférences au Planétarium, des visites et observation en soirée de la grande lunette de 45 cm, la publication d’un livre pour les 200 ans de l’Observatoire, la diffusion de podcasts, une exposition au Planétarium, une exposition sur des grilles du plateau d’Uccle, la publication de timbres spéciaux en collaboration avec bpost, la diffusion d’une pièce de monnaie spéciale en collaboration avec l’Institut géographique national et la Banque nationale belge.

Le calendrier des activités est régulièrement mis à jour sur le site web des 200 ans de l’Observatoire, sur lequel on trouvera également des anecdotes pour chaque jour de l’année ainsi que des parcours de promenades à Bruxelles et en Belgique sur le thème de l’astronomie.

Visitez le site des 200 ans de l’Observatoire royal de Belgique : 200ans.observatoire.be.